Ultrazvočni vodomerni števci ohranjajo natančnost ±1 % pri pretokih od 0,1 m/s do 10 m/s, kar prekašuje mehanske različice, ki izgubijo natančnost izven svojih ozkih optimalnih območij. Ta stabilnost izhaja iz naprednih algoritmov obdelave signalov, ki kompenzirajo turbulenco in nepravilnosti cevi.
Longitudinalna študija Ameriškega združenja za vodovodne sisteme (AWWA) je ugotovila, da ultrazvočni števci po 60 mesecih v mestnih sistemih ohranijo 98,7 % prvotne kalibracijske natančnosti — 7,5-krat bolje od mehanskih števcev, ki povprečno izgubijo 13 % natančnosti.
Ker nimajo rotorjev, zobnikov ali tesnil, ki bi se lahko poslabšali, ultrazvočni sistemi izognejo letnemu padcu natančnosti 0,2 %–0,5 %, ki je tipičen za mehanske števce. Ta trdotalna konstrukcija odpravi glavni vzrok drsenja meritev v vodovodni infrastrukturi.
Vgrajena diagnostika vsakih 15 sekund primerja več kot 40 parametrov pretoka z osnovnimi profili. Komunalna podjetja prejmejo samodejne opozorilne sporočila za odstopanja, ki presegajo toleranco ±2 %, kar omogoča točno vzdrževanje.
| Sestavka | Letni vpliv obrabe | izguba natančnosti v 10-letnem obdobju |
|---|---|---|
| Nosilke | Erozija površin zaradi trenja | 8–12% |
| Strojne kolesa | Poškodbe zaradi kavitacije | 15–20% |
| Zobniški gonilniki | Abrasija delcev | 10–18% |
Mehanski števci kopičijo napake zaradi utrujenosti materiala – kar je pomembno za podjetja, ki dajejo prednost dolgoročni zaščiti prihodkov in zmanjševanju uhajanja.
Ultrazvočni vodomjeri lahko merijo z natančnostjo okoli plus ali minus 0,5 odstotka, kadar tokovi segajo od 0,03 metrov na sekundo do 25 metrov na sekundo. To je dejansko precej impresivno v primerjavi s tradicionalnimi mehanskimi vodomeri, ki imajo običajno veliko širšo napako merjenja ±2 odstotka in zanesljivo delujejo le v ožjem območju pretoka od 0,3 do 15 metrov na sekundo. Pravi prednost predstavlja njihovo izjemno razmerje obrata 800:1, kar pomeni, da ti vodomeri natančno beležijo porabo, ne glede na to, ali pride do nenadnega skoka povpraševanja ali le počasnega kapljanja skozi cevi. In še to – raziskave vedenja tekočin so pokazale, da ultrazvočni senzorji zagotavljajo dosledne rezultate tudi takrat, ko se pogoji pretoka močno spremenijo, od najmanj 5-odstotne zmogljivosti do popolnega maksimuma pri 95 odstotkih. Takšna zanesljivost jih naredi še posebej vredne za namene obračunavanja, kjer je najpomembnejša natančnost.
Z detekcijskimi pragovi 0,01 litra/minuto ultrazvočni števci zaznajo puščanje za 30 % manjše od tistega, ki ga lahko zabeležijo mehanski modeli. Ta občutljivost izhaja iz meritev časa preleta, ki razrešijo spremembe pretoka v intervalih po 10 milisekund. V terenskih testih so občine, ki uporabljajo ultrazvočno tehnologijo, zmanjšale nezaznano puščanje za 62 % v primerjavi z uvedbo mehanskih števcev.
Ultrazvočni števci delujejo drugače kot tradicionalne impulzne konstrukcije, ker notri nimajo nobenih premičnih delov. To pomeni, da ni izgube tlaka, ki bi jo povzročali ti starejši sistemi. Še ena velika prednost je način, kako ti števci obravnavajo trdne delce. Zmorejo delce do 2 milimetra velikosti, ne da bi se zamašili ali izgubili natančnost, kar jih naredi zelo uporabne v starejših ceveh, kjer se s časom nabira usedlina. Kar se tiče dejanskih podatkov o zmogljivosti, so testi pokazali tudi nekaj zanimivega. Če so nameščeni za koleni ali ventili v cevnih sistemih, se ultrazvočni števci odstopajo le za približno 1 % od meritev. Primerjajmo to s strojnimi števci, ki so pogosto močno napačni in kažejo napake med 8 in 12 odstotki v podobnih pogojih.
Ultrazvočni vodomerni prikazujejo izjemno trdnost v primerjavi s svojimi mehanskimi kolegi zaradi merjenja brez stika. Nedavna industrijska študija zanesljivosti (2023) je ugotovila, da trdotalne ultrazvočne konstrukcije trajajo 2–3 krat dlje kot membranske ali turbinaste mere v komunalnih aplikacijah.
Ker nimajo zobnikov, batov ali ležajev, ki bi se lahko poslabšali, ultrazvočni vodomerni ohranjajo funkcionalnost več kot 15 let v tipičnih namestitvah. Mehanski vodomerni zahtevajo ponovno kalibracijo vsakih 5–7 let zaradi obrabe notranjih komponent, pri čemer se napake izhodnih vrednosti povečujejo do 4 % na leto.
Odsotnost gibljivih delov odpravi 87 % pogostih oblik okvar, povezanih s tradicionalnimi merilniki. Ta konstrukcijska odpornost na onesnaženje s delci in usedline zmanjša potrebo po vzdrževalnih posegih za 60–75 % v primerjavi s mehanskimi sistemi.
Napredni ultrazvočni modeli vključujejo senzorje tlaka in temperature, ki samodejno opozorijo na nenavadnosti v ceveh. Tak proaktiven nadzor preprečuje katastrofalne okvare z zaznavanjem začetnih uhajanj (tako majhnih kot 0,05 GPM) ter tveganj za zamrzovanje cevi – zmogljivosti, ki jih osnovni mehanski števci nimajo.
Ultrazvočni vodomerni aparati lahko zaznajo uhajanja, ki so približno 10 do 15-krat manjša od tistih, ki jih zaznajo mehanski merilniki. Delujejo tako, da oddajajo visokofrekvenčne zvočne valove, ki zaznajo celo najmanjše spremembe pretoka vode, in sicer že pri približno 0,05 litra na minuto. Zaradi izjemne občutljivosti ti merilniki pogosto zaznajo znake korozije cevi in obrabljenih spojev od šest mesecev do skoraj enega leta prej, kot bi jih opazile konvencionalne metode pregleda. Po nedavnih raziskavah infrastrukturnih sistemov iz leta 2023 ta zgodnja zaznavanja preprečijo približno 30 odstotkov izgub vode, ki bi sicer ostale neprepoznane zaradi teh majhnih mikro uhajanj.
Sodobni ultrazvočni sistemi prenesejo 4.320 dnevnih meritev v primerjavi z mesečnimi ročnimi preverjanji mehanskih števcev in zaznajo nepravilnosti že 15 minut po njihovem pojavljanju. Zahvaljujoč temu podrobnemu spremljanju je kalifornijska občina v 12 mesecih z avtomatiziranimi postopki odkrivanja uhajanja zmanjšala neprihodkovsko vodo za 18 %.
Leta 2024 je Phoenixova pametna iniciativa za vodo dosegla natančnost odkrivanja uhajanj 97 % s pomočjo ultrazvočno omogočenih AMI omrežij ter vsak mesec pridobila nazaj 23 milijonov galonov vode, ki so jo pred tem izgubili zaradi nediagnosticiranih izgub v distribuciji. Njihovi napredni sistemi nadzora tlaka so v povprečju skrajšali čas odziva pri popravilih z 72 ur na 4,6 ure.
Z integracijo v platforme IoT tvorijo ultrazvočni števci nevronska omrežja, ki hkrati križno preverjajo podatke o pretoku na 14 merilnih točkah. Ta topologija omogoča napovedno modeliranje, ki napoveduje okvare cevi za 82 % natančneje kot samostojni mehanski sistemi števcev, kar kažejo poskusi pametnih komunalnih služb iz leta 2024.
Ultrazvočni vodni števci spremenijo zbiranje podatkov s pomočjo vgrajene povezave IoT, kar omogoča komunalnim podjetjem spremljanje vzorcev porabe po celotnih četrtih prek centraliziranih nadzornih plošč. Ti napravi avtomatsko poročajo o hitrosti pretoka, tlaku in temperaturi prek mobilnih omrežij ali LoRaWAN, v nasprotju s mehanskimi števci, ki zahtevajo ročne preglede.
Neprekinjeno pretakanje podatkov omogoča operaterjem, da zaznajo nenavadnosti, kot so nenadne porabe ali nepravilnosti črpalk, v minutah namesto tednih. Občina na srednjem zahodu je zmanjšala stroške nujnih popravil za 33 % po uvedbi opozoril v realnem času za počaske cevi.
Standardizirane API integracije omogočajo ultrazvočnim števcem neposredno posredovanje podatkov v:
Ta medsebojna delovanja zmanjšujejo stroške IT-ja, hkrati pa podpirajo ukrepe za preprečevanje izgube vode.
Čeprav ultrazvočni števci na začetku stanejo 2–3× več kot mehanski, raziskave kažejo, da se stroški vzdrževanja v desetletju zmanjšajo za 40–60 %. Odprava potrebe po menjavi propelerskih koles, popravilih ležajev in obiskih za ponovno kalibracijo omogoča popoln donos investicije v 6–8 letih v večini tlačnih con.
Ultrazvočni vodni števci ohranjajo natančnost ±1 % pri pretokih od 0,1 m/s do 10 m/s, kar presega zmogljivost mehanskih variant.
Ultrazvočni vodni števci imajo prag zaznavanja uhajanja 0,01 litra na minuto in zaznajo uhajanja, ki so za 30 % manjša od tistih, ki jih zaznajo mehanski modeli.
Ultrazvočni števci trajajo 2–3-krat dlje kot diafragmatski ali turbinasti števci zaradi svoje brezdelovne konstrukcije.
Da, ultrazvočni števci lahko obravnavajo delce velikosti do 2 milimetra, ne da bi se zamašili ali izgubili natančnost.